През декември 2000 г. на уебсайта на MTV се появи статия, в която се казваше: „След години на усърдни записни сесии, Майкъл Джексън е почти готов да издаде суров, енергичен нов звук в първия си албум с оригинален материал от десетилетие…“

Човек се надява, че феновете и музикалните сътрудници на Джаксън са посочили грешката в това изявление. По-малко от десетилетие преди публикуването на статията на MTV, беше пуснат Dangerous (изцяло нов материал), а HIStory: Past, Present and Future Book 1 съдържа цял диск с нов материал ( HIStory продължава : 15 песни).

Но за да се върнем към декември 2000 г., албумът със „суров, енергичен нов звук“, споменат в статията на MTV, трябваше да бъде Invincible , който в крайна сметка беше издаден в края на октомври 2001 г. Твърди се, че е струвал $30 000 000 за направата и отне много време, за да завърши до високите стандарти на Джаксън. [1]

Но когато Майкъл Джексън изпълни, той наистина изпълни. Това беше буферен албум, съдържащ 16 парчета (които някои критици се оплакаха, че са твърде много – едно дори предполагаше, че албумът се е изчерпал на половината път). [2]

Продуцентът Родни Джъркинс каза пред списание Vibe през 2009 г., че „Това беше идеята на Майкъл. Беше дълго. Той не направи този преход да прави по-къси албуми...” [3]

Лично аз смятам, че има много какво да се каже в полза на това да се даде стойност на парите на купуващите рекорди фенове (както качество, така и количество) – и Майкъл Джексън винаги се е грижил за своите фенове.

Когато става въпрос за критичната реакция на Invincible след издаването му, трябва да се зададе въпросът на критиците дали това е музиката, или отхвърлят Майкъл Джексън? Академичният автор Елизабет Амису вижда Invincible като „несъмнено „експлозивен“, „опияняващ“ и пример за чернокож, продаващ „черна музика“ на предимно бял (западен) свят“. [4]

Това би било разбираемо, макар и никога приемливо, ако днешните професионални рецензенти все още не базираха коментарите си на същите зловещи погрешни схващания за художника, както и техните предшественици през 2001 г. Още през 2017 г. посмъртно издадената компилация Scream видя, че някои критици продължават да се намери невъзможно да се обсъжда изкуството, без да се съди художника, не поради неговата етническа принадлежност или нещо друго, а защото е Майкъл Джексън. [5]

Лично аз вярвам, че както с цялата му работа за възрастни, целта на Джаксън с Invincible (който може да се похвали с песни, вариращи от индустриален фънк до джаз и латино влияния, плюс рок и сърдечни балади) е да надхвърли ограниченията на всяка конкретна култура и жанр, докато никога отричайки своето. Той винаги е имал намерение да разшири границите на своето изкуство – независимо дали музикално или с късометражните си филми. По този начин имаме песни като “Unbreakable”, споделящи пространството в албума с “The Lost Children”.

Като оставим настрана язвителната реакция на своите критици, Джаксън все пак успя да постигне ниво на успех с Invincible, за което повечето други артисти само мечтаят. Със своята съкратена промоционална кампания и само два музикални видеоклипа (само един от които включва самия изпълнител) Invincible все пак стигна направо до номер 1 в класацията за албуми на Billboard през първата си седмица на издаване в САЩ. Той също така направи място номер 1 във Великобритания. Постигна златен сертификат от RIAA (500 000 единици) през декември 2001 г., след това платинен (1 000 000 единици) по-късно същия месец. Месец по-късно тези цифри се удвоиха, спечелвайки на Джаксън още една платинена награда за албума.

Освободен след 11 септември, Invincible пристигна в свят, страдащ от вторични трусове от терористичните атаки срещу Световния търговски център и Пентагона. Никога нищо нямаше да бъде както преди, дори в музикалната индустрия. Бюджетите се управляваха и Майкъл се нуждаеше от големи бюджети, за да реализира амбициите си за албум, чието заснемане вече струваше безпрецедентна сума, и късометражните филми, които той предвиждаше да придружават синглите от албума.

За Майкъл Джексън ограничаването на неговите артистични визии от недостатъчно разпределение на средства би означавало сериозен компромис в качеството на работата. Представете си да кажете на Ван Гог, че не може да използва толкова много боя в картините си, защото брат му Тео (който го подкрепяше финансово) отказва да харчи толкова много пари за доставки?

На този етап вече се случиха събития, които доведоха до това, че Джаксън се разправи със звукозаписната си компания. Майкъл планираше да не бъде обвързан със Sony Music за Invincible . Както Зак О'Мали Грийнбърг обяснява: „Когато той подписа първия си самостоятелен договор с предшественика на Sony, CBS, [Джон] Бранка настояваше споразумението да се урежда от закона на Калифорния, което би позволило на Джаксън да го прекрати след седем години, ако той сметнах за подходящо.” [6]

Въпреки това, според Грийнбърг, един от наследниците на Бранка е преработил договора, добавяйки допълнителни албуми и включвайки масивни наказания „до 20 милиона долара за всеки албум, който не е завършил – което на практика анулира предимствата на клаузата на закона в Калифорния“. [7]

Много публичният спор на Джаксън със Sony и изпълнителния директор на лейбъла Томи Мотола повлия повече от продажбите на записи на Майкъл. Неговите племенници Тадж, Ти Джей и Тарил Джаксън, които записаха под името 3T, също бяха със Sony, след като бяха подписани поради подкрепата на чичо им в кариерата им (и участието му в два от записите им, най-забележителният беше хит сингъл „Защо“). Триото е записало над 20 песни за продължение на техния оригинален албум ( Brotherhood , 1995). Този „изгубен албум“ никога не е издаван. [8]

Лейбълът също така отказа да пусне благотворителния запис на Джаксън с участието на всички звезди "What More Can I Give", за да помогне на семействата на жертвите на атаките от 11 септември. [9]

Родни Джъркинс каза пред списание Vibe през 2009 г., че смята, че Invincible трябва да бъде преиздадена. „Защото нещо се случи в звукозаписната компания, което ги накара да не я популяризират повече, след като сме вложили сърцето и душата си в нея. Той имаше около пет сингъла в албума. Но се свеждаше до това кой кого може да спре. И той беше въвлечен в тази каша."

В същото интервю Джъркинс също разкри, че сесиите му с Джаксън са били записани на видеозапис за потомство. „Само ще кажа, че Майкъл ме помоли да документирам всичко. И го направих. И съм сигурен, че един ден ще види бял свят. Трябва да се уверя, че е направен по начина, по който Майкъл би искал да го види. [10]

Today Invincible е един от онези албуми, обичани от много фенове и не само защото това беше последното студийно издание на Джаксън през живота му. Въпреки че може да се похвали само с няколко негови солови композиции, албумът е изключителен за материал, който показва широката гама от вокални възможности на Джаксън. Сравнете „2000 вата“ с „Пеперуди“ например. Моите любими обаче са „Whatever Happens“ (който трябваше да бъде сингъл, според мен) „Break of Dawn“, „Cry“ и превъзходната „Speechless“.

Това все още оставя множество други страхотни парчета, като “Threatened” (което направи страхотен смесител с “Is It Scary” като прелюдия към сегмента “Thriller” в шоуто на Cirque du Soleil “Michael Jackson the Immortal World Tour” и неговото CD със саундтрак). „Не тръгвай“ и „Нечупим“ също влизат в моя списък и много читатели ще номинират други. Има и парчето, което не попадна в финала – “Shout” е атака срещу сетивата, която беше пусната като B страна на сингъла “Cry”. [11]

Разбира се, всички подобни списъци с „любими песни“ подлежат на промяна от слушане на изслушване. И така трябва да бъде; музиката и нашите музикални вкусове винаги трябва да остават гъвкави.

Обобщавайки Invincible , трябва само да напомним на себе си (и на критиците), че добрата музика надхвърля жанровете, надживява периода, в който е създадена, и оцелява, за да ни напомни години по-късно за артистичния гений, който я е създал.

Вярвам, че Invincible се квалифицира на всички тези нива.

„Можеш да се опиташ да ме спреш, но това няма да направи нищо
Каквото и да правиш, аз все още ще бъда тук
Чрез всичките ти лъжи и глупави игри
аз все още оставам същият, аз съм несломим“ [12]

Кери Хениган
октомври 2018 г

Източници:

[1] Зуел, Бернар „Падаща звезда“ в Sydney Morning Herald , 20 ноември 2003 г. https://www.smh.com.au/articles/2003/11/19/1069027185212.html

[2] Ърлевин, Стивън Томас „Майкъл Джаксън. Непобедим” https://www.allmusic.com/album/invincible-mw0000011263

[3] Хол, Джърмейн „Rodney Jerkins говори за последния студиен албум на MJ, Invincible“ в списание Vibe 5 септември 2009 г.  https://www.vibe.com/2009/09/v-exclusive-rodney-jerkins-talks-mjs- последен-студио-албум-непобедим/

[4] Амису, Елизабет „„Crack Music“: „Invincible“ на Майкъл Джексън “ The Journal of Michael Jackson Academic Studies http://michaeljacksonstudies.org/httpjournal-culturalstudies-karinmerx-comarticlecrack-music-michael-jacksons-invincible-dangerous -философии-412/

[5] Хениган, Кери „Не те кара да искаш да крещиш“ – Коментар към рецензията на сборния албум на Майкъл Джексън „Scream““ https://wordpress.com/post/kerryhennigan.wordpress.com/1743

[6] Грийнбърг, Зак О'Мали Майкъл Джексън, Inc , Atria Books, 2014

[7] Пак там.

[8] 3t.com „Изгубеният албум“ http://www.3t.com/music/albums/76-the-lost-album

[9] „Джаксън завършва благотворителен сингъл“ BBC News 28 октомври 2001 г. http://news.bbc.co.uk/2/hi/entertainment/1624586.stm

[10] Хол, Джърмейн „Rodney Jerkins говори за последния студиен албум на MJ, Invincible“

[11] „Shout“ Майкъл Джексън, видео направено от фенове за песента, издадено като B-страна на „Cry“ https://www.youtube.com/watch?v=uNTgVYydRRg

[12] „Unbreakable“ [откъс] от Никъл, Юджийн, Макинтош, Робърт Смит, Нора Пейн, Лашон Даниелс, Фред Джеркинс III, Родни Джъркинс и Майкъл Джексън, издаден през 2001 г. в албума на Майкъл Джексън Invincible .

Основно слушане:

Invincible: Най-редкият Майкъл Джексън Интервю: https://youtu.be/96kZmNsLESQ 

https://kerryhennigan.wordpress.com/