* Who was Michael Jackson: Interview With Taj Jackson UPDATED Part 1 (2020)

 

***Michael Jackson Brasil

 

| Michael Jackson ainda é o indiscutível rei do pop, o único capaz de se destacar tanto no canto quanto na dança.

Deixou uma marca indelével na cultura popular nos últimos quarenta anos, seguindo caminhos que ninguém havia percorrido, transformando o vídeo em filme e elevando o pop à forma de arte. Seus passos são ensinados em escolas de dança, seus álbuns ainda vendem milhões de cópias e a cada ano o número de fãs cresce exponencialmente. Jackson, que detém o recorde do álbum mais vendido de todos os tempos, a obra-prima Thriller, e do mais filantropo da história da mísca (certificado pelo Guinness Book of World Records) com US $ 400 milhões doados a 39 instituições de caridade, foi um precursor em todos sentido, um verdadeiro artista.

Durante anos, a narrativa dos tabloides (e não só) tendenciosa criaram um culto de julgamento e mentiras; ainda hoje muita gente acredita que é branqueou a pele, quando na realidade sofria de vitiligo, conforme comprovado pela autópsia. Muito pouco foi dito sobre a mensagem em suas canções, um aspecto de sua arte que nos últimos meses vem surgindo cada vez mais graças ao uso de Earth Song como hino oficial dos movimentos ecológicos, e They Don’t Care About Us trilha de manifestações do movimento Black Lives Matter contra o racismo.

“Meu sonho é cumprir a vontade de Deus”, ele disse. “Não escolhi cantar e dançar, mas este é o meu papel e quero fazê-lo melhor do que qualquer outra pessoa.”

Na verdade, nenhum outro artista despertou sentimentos tão fortes e incontroláveis: basta olhar para as reações e expressões de êxtase do público em seus shows. Sua discografia é atravessada por alguns temas recorrentes como a paz, a esperança, a sedução, o amor, o engano, a distância, o medo, o desejo de estar em outro lugar, as injustiças sociais, a defesa da natureza e a fraternidade entre os povos.

Toda a mensagem de seu trabalho era simples, mas não fácil de aplicar: fazer tudo por amor. Já em 1977, quando o segundo álbum dos Jacksons, o excelente e subestimado Goin ‘Places, foi lançado, as canções com uma mensagem social estavam no mesmo nível, senão superiores às canções de discoteca. Man of War, composta por Gamble & Huff, foi a canção mais abertamente política entre as gravadas até agora pelos Jacksons, uma balada pacifista de grande impacto emocional, cujos temas foram desenvolvidos por Michael nos anos seguintes em canções como Man In The Mirror e Heal the World .

Thriller, lançado em 30 de novembro de 1982, não é simplesmente um disco que contém algumas de suas canções mais famosas e amadas, mas um fenômeno profundamente enraizado no imaginário de 100 milhões de cópias vendidas (embora alguns afirmem que são 70). Ao contrário da maioria dos discos pop dos anos 1980, que soam datados, Thriller ainda tem um som muito atual, fresco e vibrante. Assim como Elvis Presley transportou rhythm & blues para um público branco, Thriller levou o funk e o soul as paradas dde sucesso tornando sua mensagem universal e quebrando barreiras culturais.

Thriller trouxe a música negra de volta às rádios comerciais — Billie Jean foi o primeiro vídeo de um artista negro transmitido pela MTV, enquanto Beat It provou que o rock branco e o r&b negro podiam se misturar. O vídeo Thriller, dirigido por John Landis, é o mais famoso de todos, um verdadeiro filme de terror, embora temperado por uma boa dose de ironia. O curta é considerado um marco do século XX, não só no campo artístico, mas também na cultura pop.

O enredo do vídeo é tão simples quanto eficaz: um jovem Michael, em um ambiente típico dos anos cinquenta, vai ao cinema com sua namorada, a esplêndida Ola Ray, e confessa a ela que ele diferente dos outros: um lobisomem . O videoclipe é uma paródia de filmes de terror mas, por trás da fachada de puro entretenimento.

Se há uma música que expressa todos os talentos, contradições e gênio de Michael Jackson, é Billie Jean, fruto de uma inspiração repentina.

“Eu estava dirigindo o carro, e dentro de mim vinha primeiro o som do baixo e acima dele sentia o acorde, depois a melodia, as palavras, as cordas e tudo mais. Tudo veio naquele momento, como um presente”, disse o Rei do Pop sobre sua música mais representativa.

Billie Jean conta sobre um relacionamento conturbado entre Jackson e uma fã, que alega ter engravidado dele. Michael explicou que, para Billie Jean, ele não foi inspirado em uma única mulher mas por uma colagem dos fãs que conheceu durante os anos dos Jackson Five.

As barreiras entre o rock branco e a música negra finalmente caíram graças a Beat It. Todos concordam em considerá-la como uma obra-prima, que abriu caminhos até então inimagináveis ​​para o pop. A música, acompanhada por um vídeo memorável de Bob Giraldi inspirado nas guerras de gangues de West Side Story, tem uma importante mensagem.

“É sempre melhor ficar longe de qualquer tipo de violência”, Michael enfatizou sobre o significado da música. “Se você parar de lutar e for morto, perderá tudo.”

No início da década de 1980, a situação em alguns países africanos, em particular na Etiópia e no Sudão, era desastrosa. Centenas de milhares de pessoas necessitavam urgentemente de alimentos, remédios e outras necessidades básicas. Harry Belafonte, inspirado no hino natalino Do They Know It’s Christmas, do supergrupo britânico Band Aid, pensou em uma iniciativa semelhante com artistas americanos.

Quincy Jones foi convocado para produzir e gravar a música, cuja composição foi confiada a um trio de estrelas: Michael Jackson, Lionel Richie e Stevie Wonder. Este último, devido a compromissos inesperados, não pôde participar na composição da canção.

Jackson sempre foi um artista sensível para com as pessoas que sofrem: ele visitava crianças doentes em hospitais e deu-lhes ingressos para seus shows. Michael foi, portanto, foi o artista ideal para escrever a música, gravada na noite de 28 de janeiro de 1985 em Hollywood, onde ocorria o American Music Awards, junto com os maiores artistas da música popular americana, incluindo Bruce Springsteen, Ray Charles, Bob Dylan, Stevie Wonder, Paul Simon e Billy Joel. Para recebê-los, uma mensagem escrita pelo próprio Quincy Jones: “Por favor, deixe seu ego fora da porta”. We Are the World foi publicado em 7 de março de 1985 e 800.000 cópias se esgotaram imediatamente. Em trinta anos, o single vendeu 20 milhões de cópias e 60 milhões de dólares, doadas à Etiópia e ao Sudão. A canção ganhou os prêmios Grammy de “Canção do Ano”, “Gravação do Ano” e “Melhor Performance de Duo ou Grupo Pop Vocal”.

“We Are The World é um verdadeiro espiritual”, disse Michael. “Foi uma ajuda importante para as pessoas que estavam morrendo de fome”.

A canção não só fez uma contribuição econômica significativa para a causa africana, mas também espalhou uma maior consciência social dos problemas do Terceiro Mundo em todo o mundo.

Uma das canções mais memoráveis ​​do álbum Bad de 1987 é Man In the Mirror, uma balada gospel, um verdadeiro hino que pode ser comparado, em termos de tema e qualidade, a Imagine de John Lennon. Escrito e composto por Siedah Garrett e Glen Ballard, Man In The Mirror é um hino. Assim como Bob Dylan cantou “os tempos estão prestes a mudar” nos anos 60, Jackson vinte anos depois, na onda de emoção pelas guerras que afligiam o mundo, ele se tornou o portador de uma mensagem de encorajamento, individual e ao mesmo tempo coletivo.

‘‘Estou começando com o homem no espelho

Estou pedindo para que ele mude de atitude

E nenhuma mensagem poderia ser mais clara

Se você quer fazer do mundo um lugar melhor

Olhe para você mesmo e depois faça uma mudança’’

O álbum Dangerous de 1991 foi anunciado com Black Or White, o single de maior sucesso de Jackson desde Billie Jean, cuja estreia do vídeo foi assistida ao vivo por 550 milhões de telespectadores em 27 países. Um hino da paz e fraternidade universal, que se desenvolve em torno de um riff de guitarra memorável. A canção rapidamente alcançou o primeiro lugar nas paradas americanas e britânicas, bem como em dezoito outros países, fazendo de Michael o primeiro artista a ter uma canção em primeiro lugar nas décadas de 1970, 1980 e 1990.

A mensagem do curta-metragem dirigido por John Landis, em seu segundo vídeo para Michael Jackson após Thriller, é forte, clara e ainda relevante: “Não importa se você é negro ou branco, qual sua etnia, religião ou país de origem é … Em nossas diferenças, somos todos iguais.’’

Numa época em que os tablóides diziema que o cantor clareava a pele, antes de ele revelar na famosa entrevista de 1993 à Oprah Winfrey que sofria de vitiligo, o Black Or White revelou, além de uma mensagem de integração, também uma boa dose da auto-ironia de Jackson.

Lançado há 25 anos, HIStory, ainda é o álbum duplo mais vendido de todos os tempos com mais de 30 milhões de cópias, foi o primeiro disco no qual Jackson também demonstrou plenamente suas habilidades como músico, tocando teclado, sintetizadores, guitarras, bateria e percussão. O álbum é uma das obras mais pessoais e ao mesmo tempo políticas do artista, quase um álbum conceitual sobre injustiça, materialismo, mentiras e opressão.

A voz do cantor brilha através de toda a raiva e indignação com os eventos dolorosos dos últimos anos, mas, como costuma acontecer em seus álbuns, Michael se baseia em um fato pessoal para conectá-lo a um problema social maior.

Uma das melhores canções de HIStory é certamente o pop-rap raivoso de They Don’t Care About Us, que, com seu ritmo marcial inconfundível e refrão envolvente, é um ataque ao poder corrupto; um verdadeiro hino dos oprimidos, especialmente dos negros, privados dos mais elementares direitos civis. Não é por acaso que They Don’t Care About Us se tornou uma das canções mais tocadas nas manifestações anti-racistas depois que o assassinato brutal de George Floyd reviveu o movimento Black Lives Matter.

A letra da canção foi então mal interpretada, desencadeando em 1995 uma acusação de anti-semitismo pelo jornalista Bernard Weinraub do “New York Times”.

“A ideia de que essas palavras possam ter sido consideradas dignas de culpa é realmente doloroso para mim’’, explicou o Rei do Pop na época. “A música, aliás, é sobre a dor do preconceito e do ódio: uma forma de chamar a atenção para os problemas sociais e políticos. Eu represento a voz de quem é acusado e agredido. Eu sou a voz de todos. Skinhead, eu sou o judeu, o preto e o branco.’’

Relendo hoje o texto da obra-prima Earth Song com a consciência das mudanças climáticas em curso e da emergência de incêndios que assola o verde na Amazônia e na África, é de se espantar como aquele grito de alarme oportuno e lúcido, permaneceu sem ser ouvido por quase três décadas pelos governantes (e pela opinião pública, que votou nesses mesmos governantes).

Das guerras ao desmatamento, da poluição das fábricas à matança de animais para o lucro, passando pelo drama da fome e da pobreza sem distinção de raça, a canção é uma dura acusação contra o homem e seus erros, que comprometeram não só o planeta, mas toda a humanidade.

‘‘O que fizemos com o mundo?

Veja o que fizemos

E toda a paz

Que você prometeu ao seu único filho?’’

Desde que foi lançado em 27 de novembro de 1995, Earth Song se tornou rapidamente o hino ecológico mais importante e famoso de todos os tempos.

“Eu senti muita dor e sofrimento pelas condições do planeta”, disse Jackson quando o single foi lançado. “E para mim, esta é a própria música da Terra.”

Blood On The Dancefloor — History In The Mix, com seus seis milhões e meio de cópias, se tornou o álbum de remixes mais vendido de todos os tempos em 1997, confirmando que Jackson era o único artista no mundo a fazer sucesso mesmo quando fracassava em vendas. A obra-prima do disco é o inédito Ghosts, cujo vídeo, com quase 38 minutos de duração. Quatorze anos depois que o vídeo Thriller foi lançado, Michael queria fazer o maior e mais assustador filme musical de todos os tempos com Ghosts. Escrita, composta e produzida por Michael com Teddy Riley, a canção apresenta uma batida metálica forte, baixo prodigioso e refrões ameaçadores. Um pop gótico perturbador e ao mesmo tempo irresistível, que retoma e desenvolve a intuição de Thriller em tom contemporâneo.

Os temas de medo, horror, paranóia e transformação aqui estão muito mais imersos na realidade da sociedade americana, que tende a temer e marginalizar quem é considerado “diferente” e estranho.

A mensagem da música, fortemente autobiográfica, que o verdadeiro monstro não está diante de seus olhos, mas aquele que está escondido naqueles que costumam apontar o dedo uns para os outros. A figura do prefeito tem muitos traços em comum com Tom Sneddon, o polêmico promotor público do condado de Santa Bárbara que durante anos investigou Jackson em vão.

O vídeo de Ghosts, graças à sua coreografia memorável e efeitos especiais espetaculares, é um dos pináculos da arte total de Michael Jackson, em que música, vídeo e mensagem estão intimamente relacionados.

Mesmo no último álbum lançado em vida, Invincible de 2001, Michael não desistiu de enviar mensagens sociais. O álbum é dedicado a Benjamin Hermansen, um menino de quinze anos de ascendência africana, esfaqueado por um grupo de neonazistas em Oslo e encontrado morto em janeiro de 2001.

É por isso que a definição de Rei do Pop, para um artista que explorou todos os gêneros musicais e que trouxe questões tão delicadas e candentes à atenção de milhões de pessoas, fazendo assim muitos inimigos na mídia e no mundo da música, soa um pouco redutor para Michael Jackson.

— por Gabriele Antonucci

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